培養(yǎng)基的成分包括:碳源、氮源、礦物質(zhì),以及其他必需物質(zhì)。這些成分通過生物反應(yīng)過程，生成生物物質(zhì)、生物化工產(chǎn)品，并放出CO2、H2O和熱量。

    培養(yǎng)基的成分還可以由發(fā)酵過程中所需的元素出發(fā)，如C、H、O、N、S、P、Mg、K等。此外,必要時還有一些需要量很少的微量元素,如Fe、Zn、Cu、Mn、Co、Mo、B等。在發(fā)酵過程中某些生物本身不能合成的物質(zhì)，如氨基酸、維生素或核苷酸等，必要時亦作為營養(yǎng)物質(zhì)加入到培養(yǎng)基中。

    碳源具有雙重作用。生物在產(chǎn)生生物物質(zhì)或生物化工產(chǎn)品過程中，它不僅為其提供碳源，也為其提供能源。碳水化合物是微生物發(fā)酵中的主要碳源，包括淀粉、葡萄糖、蔗糖和乳糖等。

    氮源包括無機氮源和有機氮源。無機氮源包括氨、銨鹽及硝酸鹽等，它們在被應(yīng)用時應(yīng)注意發(fā)酵中pH的變化；有機氮源包括氨基酸、蛋白質(zhì)及尿素等，有機氮源的加入往往加快了生物的生長。

    培養(yǎng)基的組成中除了水分外，碳源和氮源的含量是zui大的。碳源含量一般不超過10％，氮源含量較低，一般碳氮比應(yīng)為3～4:1。碳、氮源含量不能過高的原因是避免產(chǎn)生基質(zhì)或產(chǎn)物對反應(yīng)的抑制和因滲透壓過高引起細胞失水而死亡。

    礦物質(zhì)在培養(yǎng)基中Mg、P、K、S、Ca、Cl常是主要的礦物質(zhì)的組成成分，其他如Co、Cu、Fe、Mn、Mo及Zn也往往不可少，但需要量很小，可從其他主要培養(yǎng)基成分中得到。

    緩沖劑培養(yǎng)基廠商由于發(fā)酵過程中pH對形成生物產(chǎn)物的影響很大，為維持穩(wěn)定的pH，常采用緩沖劑，例如碳酸鈣或磷酸鹽。后者除能調(diào)節(jié)pH外，還為培養(yǎng)基提供磷源。前體或代謝調(diào)節(jié)劑 前體是指某一種化合物被加入到發(fā)酵培養(yǎng)基中之后，能直接參與產(chǎn)物的生物合成中去。

    防沫劑也稱消泡劑，一種表面活性劑，能降低泡沫的表面張力，從而消除發(fā)酵中泡沫。在多數(shù)好氣發(fā)酵中需解決泡沫問題。泡沫形成的主要原因是由于在培養(yǎng)基中有蛋白質(zhì)，從而在發(fā)酵液和空氣泡之間的界面上形成膜，這種膜不易被破壞。泡沫大量形成后，能進入發(fā)酵罐的排氣管道而造成發(fā)酵染菌及發(fā)酵液流失。