到底選用哪種高壓交聯(lián)電纜金屬套設(shè)備，當事廠家可根據(jù)自身的人力、物力和財力做出決定，但是也不可忽視對電纜性能的影響以及高壓電纜技術(shù)發(fā)展的趨勢。
1. 金屬套設(shè)備的選擇
選擇什么樣的金屬套設(shè)備，應從所要制造的金屬套的性能和經(jīng)濟性考慮，主要有以下六個方面：
1)擋潮性能：金屬套必須無破洞、砂眼、夾雜和裂縫等缺陷，確保具有良好的防水、擋潮、密封性能。
2)屏蔽性能：金屬套必須能夠滿足系統(tǒng)電氣性能要求，具有結(jié)構(gòu)上的電氣連續(xù)性，確保能夠傳導額定短路電流。
3)機械保護：金屬套必須堅固、抗震，能抵抗內(nèi)部熱膨脹和外部機械應力。
4)長期穩(wěn)定性：金屬套必須具有長期運行穩(wěn)定性，確保電纜正常使用壽命。
5)經(jīng)濟性：除了以上電氣-機械性能以外，還應考慮設(shè)備的經(jīng)濟性，選擇合理的性價比。目前，傳統(tǒng)連續(xù)立式壓鋁機、康仿連續(xù)擠鋁機和縱包焊接機這三種設(shè)備都在被使用。不論設(shè)備制造廠還是使用設(shè)備的電纜制造廠，對自己設(shè)備優(yōu)缺點各執(zhí)一詞。從經(jīng)濟上考慮時，則會發(fā)現(xiàn)不同設(shè)備的投資成本相差甚大。下表列出了幾種金屬套設(shè)備的大約價格及其比例。
幾種金屬套設(shè)備的大約價格及其比例。
由此可見，選擇金屬套設(shè)備時，從經(jīng)濟的角度來看，應選用性價比合理的BWE連續(xù)擠鋁機，或者尤尼威馬(Uniwema)縱包焊接機，或者國產(chǎn)的縱包焊接機。如第7節(jié)所述，在國內(nèi)已經(jīng)有BWE-SECRI和神馬科技都在制造康仿型連續(xù)擠鋁機，成都聯(lián)士和新泰合利都在制造縱包焊接機，并且都有良好的運轉(zhuǎn)記錄，應該是的金屬套設(shè)備。
6)電纜用戶的意見：電纜用戶對金屬套的意見，往往是電纜廠選擇金屬套設(shè)備類型的重要因素。長期以來，電力部門總是認為電纜金屬套"無縫總比有縫好"，抵制使用焊接型金屬套，曾一度使縱包焊接設(shè)備受到冷落。于是，有些電纜廠不惜重金進口二手傳統(tǒng)連續(xù)壓鋁機。這些二手設(shè)備有的性能尚可，有的幾乎是一堆廢鐵。近幾年來，由于很多電纜廠在使用縱包焊接設(shè)備，并且制造的金屬套并沒有發(fā)生什么問題，電力部門的觀點也有所轉(zhuǎn)變。
2. 金屬套的發(fā)展趨勢
2.1 國外發(fā)展趨勢
國外從1797年開始用擠壓法制作電纜的鉛套。直到1900年以前，世界上幾乎所有的大型電纜廠都是用活塞式擠壓機制造鉛套電纜。但由于鉛套的機械強度小、重量大，后來又改用鉛合金?？墒牵U和鉛合金套在電纜受振動、反復彎曲和熱循環(huán)時會發(fā)生再結(jié)晶，進而形成微細裂紋，降低了阻水性能。鋁套有擠壓型(包括壓鋁和擠鋁)、焊接型以及復合鋁帶型三種，其中陸用電纜以焊接波紋型應用zui多。由于鋁的耐腐蝕性很差，海底電纜已不推薦使用鋁套。復合鋁帶綜合護層由法國zui先研制成功并使用。鋁帶的厚度為0.1-0.3mm，單面涂覆聚乙烯共聚物，縱包在電纜芯上并搭蓋粘結(jié)。
二十多年來，歐洲有不少傳統(tǒng)壓鉛、壓鋁機舊設(shè)備賣到中國，據(jù)說現(xiàn)在歐洲還剩下一臺舊設(shè)備等待出售。也就是說，歐洲除了還在一些400kV和500kV電纜上使用鉛套之外，已基本上拋棄了傳統(tǒng)的立式壓鋁機，而大量采用焊接設(shè)備。雖然歐美一些電纜公司例如美國南方電線公司(Southwire)、德國ABB、法國西萊克(Silec)和耐克森(Nexans)等的高壓交聯(lián)電纜，在采用各種形式的金屬護層：鋁帶+銅絲、鉛包、鉛包+銅絲、平滑焊接鋁套、波紋焊接鋁套，69kV和115kV級電纜也采用鋁帶粘結(jié)綜合護層，但是除了海底電纜采用鉛合金套之外，陸用電纜采用zui多的是焊接型鋁套。
法國西萊克（Silec）電纜公司的400kV光纖復合鉛套交聯(lián)電纜
2.2 國內(nèi)發(fā)展趨勢
我國高壓和超高壓交聯(lián)電纜制造業(yè)正在迅速發(fā)展。多年來，電力部門選擇金屬套的順序是擠壓鉛套-擠壓鋁套-焊接鋁套-鋁塑綜合套。在陸用電纜金屬套的選擇上，焊接鋁套曾受歧視，而擠壓鋁套受歡迎，迫使一些電纜制造廠不惜重金進口二手壓鋁機。由于國內(nèi)鋁套焊接軋紋設(shè)備不斷改進、檢測手段不斷完善以及輔助阻水材料不斷進步，使焊接鋁套的質(zhì)量和電纜整體防水密封性大大提高，焊接鋁套電纜逐步被用戶接受，至今已成為高壓交聯(lián)電纜金屬套的主流。
3. 科學對待高壓交聯(lián)電纜金屬套
長期以來，電纜制造廠和電纜用戶對高壓交聯(lián)電纜金屬套的"有縫還是無?"一直爭論不休。由于市場競爭的需要，使用"無縫"金屬套設(shè)備的廠家攻擊使用"有縫"金屬套設(shè)備的廠家。電力部門出于防水密封性能的考慮，則堅持"無縫總比有縫好"。這些觀點都不是科學發(fā)展的觀點。要堅持科學發(fā)展觀，以歷史的、發(fā)展的、綜合的觀點科學地對待電纜金屬套。擠壓型金屬套固然有其優(yōu)良的密封性能，但并非無缺，焊接型金屬套并非一無是處。
上海電纜研究所曾經(jīng)進行過焊接鋁套的機械強度試驗，發(fā)現(xiàn)焊縫的抗拉強度略大于焊縫周圍鋁的抗拉強度，還略大于鋁套本身的抗拉強度。上纜所還進行過波紋焊接鋁套電纜的溫度分布試驗，發(fā)現(xiàn)在焊縫處溫度到達700℃時，用熱電偶分別測量鋁套內(nèi)阻水層上分別相隔90度的三點溫度為69、43、37℃，在阻水層下則分別為34、26、27℃，其原因是鋁套只有一條焊縫，溫度雖高但能量不大，并且鋁的散熱很快，所以電纜絕緣上的溫度很低。同時，西安交大絕緣研究室也進行了電纜鋁護套焊接溫度場的數(shù)值計算，在絕緣層附近的溫度基本上是40℃左右。兩個研究機構(gòu)的試驗結(jié)果基本一致。
實踐證明，傳統(tǒng)的壓鋁機由于價格昂貴，其發(fā)展已經(jīng)幾乎走到了盡頭，很難再有進一步的發(fā)展或革新;而焊接型金屬套設(shè)備由于價格低、簡單實用而正在世界各地大量推廣應用，并正在不斷地改進完善，具有相當光明的發(fā)展前景。另外，康仿型擠鋁機的價格介于傳統(tǒng)立式壓鋁機和焊接機之間，并且已經(jīng)克服了一系列的技術(shù)難題，也會有較好的市場前景。
4. 結(jié)語
1)從鉛套開始出現(xiàn)至今已有200多年的歷史，而在出現(xiàn)高壓和超高壓交聯(lián)電纜的40 多年來，金屬套的制造設(shè)備、工藝、檢測手段都有了長足的進步，并且還在發(fā)展之中。
2)應客觀地對待各種類型的金屬套設(shè)備，用科學發(fā)展的觀點進行分析對比，從而發(fā)現(xiàn)各自的優(yōu)缺點，指導設(shè)備的選擇。
3)從設(shè)備的性價比、工藝復雜程度、材料性能及來源考慮，焊接型鋁套設(shè)備應是高壓電纜制造廠的設(shè)備。
4)從電纜的性價比、采購成本和供貨能力考慮，各國電力部門正在開始接受焊接型鋁套電纜，未來焊接型鋁套將成為高壓和超高壓交聯(lián)電纜金屬套的主流。
